故事主要讲述了来自南非的拉奇·库内内，在上个世纪九十年代，从一个身无分文的街头小子，成长为一带地区的黑帮老大，接管了约翰内斯堡里号称“不夜城”的希尔布劳。有金钱的地方，总是难免伴随着贪婪与罪恶。这是一部根据真人真事改编的犯罪电影，演绎了一出比西西里黑帮更加真实残酷的犯罪史。

《耶路撒冷》是45岁的南非导演拉尔夫·齐曼的第三部电影，从影片的宣传语“既然要偷，就偷大的，别管什么地狱不地狱的”就能看出，这是部动作片，也可以说是犯罪片。拉尔夫·齐曼虽然没有他的南非同胞加文·胡德那样风光，凭《黑帮暴徒》获得一个奥斯卡最佳外语片奖，但此前的两部作品都在国际电影节上获奖。《耶路撒冷》是部英语片，很显然，拉尔夫·齐曼是想在世界影坛上有更大作为。

自打儿时开始，拉奇·库内内就见证了南非人民遭受的苦难，连续几百年的权利压迫——强权恶势力从群众手中夺走一切，财产、家庭、尊严和自由。可是，他们唯一夺不走的是库内内的梦想。他从小就想当非洲的“罗宾汉”，劫富济贫。库内内将梦想付诸于实践，是从街头的小偷小抢起家，而第一次拿起手枪，就彻底改变了他的人生。他的人生哲学是：如果要偷窃，不如偷大一点，一次偷够本，然后祈祷自己能逃过一劫。在经历了无数的枪战，血腥和暴力之后，他在地区上建立了新的秩序，一步步走向了罪恶的深渊，也一步步远离了最初的梦想……